Ligas de Europa: Azerbaiján

Volvemos a la región del mar Caspio, ahora para ver la liga de Azerbaiján, conocida como la Unibank Premyer Liqast y fundada en 1992.

Esta conformada por 12 equipos y se juega desde Agosto hasta Mayo. El formato se divide en dos partes. En la primera juegan todos contra todos a dos rondas, dejando definidos los 6 mejores equipos que luego se enfrentaran entre si peleando por el título de campeón, mientras que los 6 peores lucharan por no descender. Los dos equipos que resulten últimos en esta zona, bajaran a la First Division.

La liga se encuentra actualmente en el puesto numero 38 en Europa, por debajo de su par de Georgia y por encima de la islandesa.

El equipo más importante del país es el Neftchi, ubicado en la capital Baku. Neftchi significa "Petroleros" en el idioma local y es, con 5 campeonatos, la entidad mas laureada del fútbol azerbaijano, a pesar de no conseguir el trofeo desde hace 5 años. Además, es el club con mayor cantidad de fanaticos del pais. Actualmente posee en sus filas jugadores reconocidos como el belga Emile Mpenza y el macedonio Igor Mitreski. Tambien aporta varios hombres a la selección nacional, destacandose el experimentado defensor Rail Malikov.

Ademas de Neftchi, existen otros tres clubes de la capital en primera división: el AZAL, el FK Baku y el Inter Baku, campeón en la última temporada.

Sin embargo, quién tiene la mayor rivalidad con el Neftchi es el FK Khazar, de la ciudad de Lenkoran, situada al sur de Azerbaiján. Este clásico se caracteriza por rivalizar al equipo más popular del norte (Neftchi) y al más popular del sur (Khazar), potenciado ademas por el gran poderío económico presentado por estos últimos, lo que les ha hecho ganarse el apodo de "El Chelsea Caucásico". Los hombres mas reconocidos en la plantilla son el arquero de la selección nacional Kamran Agayev y el costarricence Winston Parks.

La bandera del Khazar dice: "Los del norte se la morfan", segun mi traductor de azerbaijano

Por otra parte, la lista de jugadores estrella en la liga se completa con: Vladimir Levin, capitán del Inter Baku, en donde tambien ataja el georgiano Giorgi Lomaia, con pasado en su selección; Vagil Javadov, gran promesa del FK Baku, que también cuenta con muchísimos brasileros. En el Mughan encontramos a Sasko Pandev, macedonio y hermano menor del conocido Goran.

El Gabala es con seguridad el conjunto con los jugadores mas prestigiosos. Aqui encontramos al holandés Collins John, que llegó a jugar algún partido para Holanda y también en el Fulham de Inglaterra. También se desempeñan el argentino Cristian Torres, surgido de Colegiales y con paso por el fútbol de Letonia, Y el jamaiquino Deon Burton, figura de su seleccion en épocas del mundial 98. Además, el director técnico es el reconocido ex jugador inglés Tony Adams.

Del lado izquierdo de la foto, junto a Tony Adams se puede ver una cruz roja símil inglesa, como para quedar bien con todos(?)

Por último, cabe decir que el campeón accede a la fase previa de la Champions League (hasta ahora el Neftchi), y el segundo(Khazar), tercero(AZAL), y ganador de la copa, jugarán la Europa League.

Ligas Europeas: Austria

Al igual que su par alemana a la liga de Austria se la conoce como Bundesliga, o actualmente Tipp3 Bundesliga, por motivos de sponsoreo.

Fue pasando por varios formatos, que incluyeron desde una copa por eliminación directa en los inicios en 1900, hasta lo que hoy conocemos como un sistema de liga, instaurado en 1974, pasando por un periodo en el que los equipos austríacos compitieron en el campeonato alemán durante el periodo de guerras.
El torneo actual cuenta con 10 equipos, los cuales juegan entre si en 4 oportunidades, dando lugar a 36 fechas de competencia desde Julio hasta Mayo. Año a año el último equipo en las posiciones desciende a la ADEG 1st League, de donde asciende el campeón.

Dentro del ranking de ligas en la UEFA, la Bundesliga austríaca se posiciona 18º por encima de la liga checa y por debajo de la israelí. Como caracteristica resaltante de este campeonato, podemos decir que varios de los equipos involucrados han sufrido a lo largo de los años modificaciones en sus nombres producto de la adquisición de los clubes por parte de empresas privadas. Esta práctica es habitual y tiene como caso emblemático al Red Bull Salzburg.

Nacido como Austria Salzburg en 1933, el equipo logró reconocimiento tras ganar sus primeros 3 titulos a principios de los 90. Sin embargo en estos últimos años y gracias al apoyo de la compañía de bebidas energizantes Red Bull, cuyo dueño se hizo cargo del management del club, el rebautizado Red Bull Salzburg cosechó 3 de los últimos 4 torneos, incluído el disputado la anterior temporada, convirtiendoló en el campeón defensor. Para los próximos años el objetivo de "los toros" seguramente se enfoque en mejorar las participaciones a nivel internacional, ya que nunca ha podido llegar hasta la fase de grupos en la Champions League.

En la corriente temporada, el equipo marcha tercero y cuenta en sus filas con el argentino Gonzalo Zarate (ex Unión) y el uruguayo ex Newell's Joaquin Boghossian. Además se destacan otras figuras como Christoph Leitgeb y Roman Wallner (habituales convocados en la selección de Austria), el suizo Johan Vonlanthen, el croata Nikola Pokrivac y el ugandés Ibrahim Sekagya, al que ya conocemos de Ferro y Arsenal.

Obviamente, Sekagya y el resto del Salzburg juegan con alas

A pesar del buen presente del RB Salzburg, el equipo más importante de Austria por títulos y por ubicación geográfica(?) es el Rapid Wien, de la capital Viena. Si bien en el formato actual solamente ha logrado ganar en 5 oportunidades, los albiverdes monopolizaron los primeros años de futbol en Austria, conquistando un total de 32 ligas, la mayoría de ellas en las décadas del 40 y 50 e incluso algunos compitiendo en Alemania.

Además, en discrepancia con lo mencionado acerca de los clubes regenteados por empresas, el Rapid mantiene su tradición y busca constantemente suplantar el apoyo económico externo con su importante academia de talentos juveniles. En el plantel actual del equipo encontramos nombres importantes como el alemán Steffen Hoffman, goleador de la ultima temporada con 20 goles y el holandés Jan Vennegoor Of Hesselink, reconocido por sus goles en Celtic, PSV y la selección holandesa pero mas que nada por su interminable apellido.

El otro club importante de Viena, y clásico rival del Rapid es el Austria Wien. Los "violetas" suman 23 títulos en total, 13 de ellos en el formato moderno. Desde 1999 hasta 2008, el equipo fue adquirido por el empresario farmacéutico Frank Stronach, quién le adicionó el nombre de su compañia: Magna. Asi, el equipo pasó a llamarse FK Austria Magna Wien, obteniendo dos campeonatos en esa condición (2003 y 2006). Acá encontramos otro argentino jugando en la liga: Fernando Troyanski, ex jugador de Olimpo que juega en la tierra de Mozart desde 2001.

Fernando Troyanski cumplirá 10 años jugando en la liga austríaca

Además de los ya mencionados, otros jugadores reconocidos que le dan un plus a la Bundesliga son: el mediocampista Stefan Lexa, del actual puntero SV Ried e internacional con la selección austríaca, el delantero Roman Kienast, también hombre de selección y jugador del Sturm Graz, el delantero esloveno Miran Burgic, del Wacker Innsbruck, equipo con mas títulos luego de los dos conjuntos vieneses, y el veterano defensor checo Milan Fukal jugando para el Kapfenberger.
Una perlita(?) es la aparición en el SV Mattersburg del húngaro Robert Waltner con el dorsal 29. Para los que no se acuerden Waltner estuvo en Boca alla por el 2002, y aunque no jugó ni un solo partido, pudo darse el gusto de haber estado junto al plantel ganador de la Libertadores.

Robert Waltner, acogotado por el fuerte(?) Naumoski

Por ultimo, las clasificaciones a las copas: el campeón obviamente accede a la Champions League (hasta aca el puntero es el SV Ried) mientras que el segundo y tercero (Sturm Graz y RB Salzburg) junto al ganador de la Copa de Austria, clasifican a la Europa League.

Próximo post: Azerbaiján

Ligas de Europa: Armenia

La primera división de Armenia, conocida como Armenian Premier League, se juega oficialmente desde 1991. En tiempos de Union Soviética, también existía una liga armenia aunque se la consideraba como un campeonato regional.

Estuvo conformada hasta la última temporada por 8 equipos, pero desde la próxima serán 9 ya que se agregará al campeón de la First Division (segunda división): el Ararat. El que zafó es el FC Shirak, que por esta resolución no descenderá a pesar de terminar en lo mas bajo de la tabla el ultimo año. El torneo se juega desde la primavera al otoño europeo, disputando cada equipo 4 partidos contra sus pares, dos como local y dos como visitante, dejando un total de 28 fechas. A partir del 2011 serán 32 jornadas.

La APL esta actualmente en el puesto 47 dentro de las ligas europeas, por debajo de Estonia y por sobre la liga de Malta.

El torneo de 2010, asi como los anteriores 9 campeonatos desde 2001, fue ganado por el Pyunik, el equipo mas importante del país. Pyunik (que significa Fénix en armenio) posee una importante academia de formación de futbolistas y en los últimos diez años hegemonizó la liga local, aportando además la mayoría de sus jugadores a la selección nacional.

El derby de la capital Yerevan enfrenta al Pyunik contra el Ararat, de flojo andar en los últimos años incluso llegando a descender de categoría. De todas formas, "los halcones" volverán a la APL en el 2011. Tambien existe una rivalidad entre ambos equipos y el Banants Yerevan, apodados "las águilas", mientras que en la capital armenia tambien encontramos a Kilikia, Mika y Ulisses, que no son nombres de habitantes de la ciudad(?) sino otros equipos.

Las luminarias más importantes que riegan las canchas de futbol en Armenia son: Edgar Manucharyan, delantero del Pyunik con pasado en el Ajax holandés y Marcos Pizzelli, brasileño él, pero nacionalizado armenio, también juega como atacante en el Pyunik. En el Banants juega Arthur Voskanyan, experimentado mediocampista de la selección de Armenia. Como en todos lados, siempre hay brasileños que la rompen. Aca no hay tantos pero podemos rescatar a un tal Junior, volante del Mika y surgido del Atletico Mineiro. Argentinos por el momento no hay ninguno.

Edgar Manucharyan, el jugador con mayor proyección futura de la liga, con la ropa del Pyunik

El campeón de cada temporada se gana el acceso a la fase preliminar de la Champions League. Pyunik será quien juegue la Champions 2011/2012. La Europa League la jugarán el 2º y 3º: Banants y Ulisses respectivamente.

Próximo post: Austria

Ligas Europeas: Andorra

Entre España y Francia esta Andorra, uno de los paises mas chicos del continente. Pero no por eso no deja de tener su propia liga, llamada Primera Divisió.

Se trata de una liga amateur, creada en 1995 y conformada por solamente 8 equipos. En esta temporada participaron: FC Encamp, Lusitanos, FC Santa Coloma, UE Santa Coloma, Sant Juliá, Inter d'escaldes, Estrella Benfica(!) y Principat.

El campeonato se disputa entre Septiembre y Mayo, con un formato de todos contra todos a dos rondas, quedando determinados en 14 fechas, dos grupos diferenciados. Los 4 primeros vuelven a enfrentarse en una liguilla para definir el campeón, y los 4 últimos arman otra mini-liga en la que se define al equipo descendido y al que deba jugar un playoff por la permanencia. Hay que aclarar que los puntos cosechados durante la ronda inicial se mantienen para la posterior. De la Segunda Divisió asciende un equipo por temporada y otro (el segundo) busca el ascenso mediante una promoción.

El dato de color(?) es que todos los partidos de liga se disputan en un único estadio: el Estadi de Aixovall (traducido como Estadio del Valle), que también hace de sede para la selección nacional y tiene capacidad para aproximadamente 1800 personas.

El Estadi Aixovall al pie de los Pirineos

La liga se encuentra en el puesto 52 en el ranking de la UEFA, superando solamente a la de San Marino,lo que refleja el pobre nivel existente.

El equipo mas exitoso es el FC Santa Coloma, logrando 5 títulos, incluyendo el de la última temporada. El clásico rival de "las palomas" es la Unió Esportiva Santa Coloma, que por el contrario nunca consiguió ganar la liga. El Principat es quién sigue en orden de campeonatos ganados, logrando tres ligas consecutivas entre las temporadas 96/97 y 98/99.

En la actual competición, los dos equipos de Santa Coloma, junto a Sant Juliá y Lusitanos son los ya clasificados a la ronda final, siendo Lusitanos el que mas puntos sacó en la primera etapa.

La mayoría de los equipos estan plagados de jugadores españoles, portugueses, franceses y también argentinos, en su totalidad prácticamente desconocidos salvo para los que siguen con pasión(?) la liga de Andorra. Los hombres de mejor nivel en la liga son Oscar Sonejee y Manolo Jimenez, ambos jugadores de selección y del FC Santa Coloma. Los defensores Xavier Gil y Jordi Rubio del UE, tambien son parte del equipo nacional. En Lusitanos podemos destacar a su goleador Luis Dos Reis, portugués como casi todos los jugadores de dicho club. Y despues no hay mucho más para aportar.

Manolo Jimenez, el conductor del FC Santa Coloma y de la selección

Queda decir que el campeón se clasifica a la fase previa de la Champions League, y que 2º y 3º puesto ocupan plaza en la Europa League.

Próximo post: Armenia.

Ligas Europeas: Alemania

La primera división que rige en Alemania, conocida como Bundesliga, se juega desde el año 1963. Anteriormente a esa fecha el fútbol aleman se organizaba en campeonatos regionales. La juegan 18 equipos, aunque en los principios el número era de 16.

La liga se rige por el calendario habitual europeo (de Agosto a Mayo). Los descensos se producen para los dos últimos equipos en la tabla de posiciones, mientras que el tercer peor equipo juega un repechaje frente al tercero proveniente de la 2.Bundesliga (segunda división) por un cupo en la máxima categoría.




La Bundesliga se encuentra en el puesto número 3 en el ranking UEFA, solo superada por la inglesa y la española. Un dato a tener en cuenta y que caracteriza al futbol alemán por sobre el resto es la gran cantidad de espectadores en los estadios, siendo la liga mas importante en este aspecto a nivel mundial. Otro rasgo que distingue a la liga alemana es la solvencia económica de sus clubes, tanto de primera división como de categorias inferiores. Prácticamente no tienen problemas financieros.


A nivel títulos el Bayern Munich, con 22, es el mas ganador. Pero no solo eso, sino que además lleva una ventaja enorme por sobre el resto y es el campeón defensor. Lo siguen el Borussia Monchengladbach, con 5 y el Werder Bremen con 4.

Sin embargo este año, el Bayern se encuentra lejos de la punta en un torneo que fue dominado en sus inicios por el Mainz, que acumuló solo victorias en las primeras 8 fechas, y luego por el Borussia Dortmund, que aún mantiene el liderazgo con el puntaje récord de 43 puntos en 17 fechas jugadas. La decepción es el VfB Stuttgart, que se encuentra en puestos de descenso.

El clásico mas importante del país se disputa en la región de Westfalia y enfrenta al Borussia Dortmund (el equipo mas popular de Alemania y uno de los que mas aficionados tiene en el mundo) y al Schalke 04. Los mineros, tal el apodo del Schalke, superan a los aurinegros por 55 a 46 partidos.

Señoras y señores: El equipo que mas gente lleva en el mundo entero.

Otro clásico importante es el de Munich, aunque desparejo, ya que enfrenta al poderoso Bayern contra el 1860 Munich, hoy en segunda división. El tercer clásico en importancia es el que enfrenta al Werder Bremen con el Hamburgo SV, único equipo que ha permanecido en la Bundesliga en todas sus ediciones.

Por otra parte, la escuadra más importante de Berlin es el Hertha, habitualmente en primera, descendió la temporada pasada dejando a la Bundesliga como la única liga europea sin equipos capitalinos.

Las figuras más importantes con las que cuenta la liga se pueden encontrar mayormente en el Bayern, como por ejemplo Franck Ribery, Arjen Robben, y la base de la selección germana: Phillip Lahm, Miroslav Klose, Bastian Schweinsteiger, Thomas Muller y Mario Gomez.

No nos comamos el chamuyo de Schweinsteiger(?). Mejor comamos barritas de cereal Bifi

En Dortmund, el líder se sostiene con las actuaciones de Neven Subotic, Lucas Barrios y la promesa Kevin Grosskreutz quién ya jugó en la selección nacional. El Schalke se reforzó esta temporada con tres hombres del Real Madrid: Christoph Metzelder, el holandes Huntelaar y un histórico jugador de la Casa Blanca como Raul. El húngaro Adam Szalai es la principal arma ofensiva del escolta Mainz, mientras que el Bayer Leverkusen mezcla experimentados como Michael Ballack con jugadores emergentes como el suizo Derdiyok y el chileno Vidal.

Raúl, otro atractivo mas para la Bundesliga

Otros jugadores destacados son: Joris Mathijsen y Ruud Van Nistelrooy (Hamburgo), los brasileños Diego, Josue y Grafite (Wolfsburgo), Per Mertesacker, Marko Marin y el peruano Pizarro (Werder Bremen), Mauro Camoranesi, Cacau y Pavel Pogrebnyak (Stuttgart) y Lukas Podolski (Koln)

Los argentinos que juegan en la Bundesliga son dos: Javier Pinola, ex Racing y Chacarita, juega para el Nurenberg, mientras que Raul Bobadilla, con inferiores en Boca y River y pasado en el Grasshoppers suizo, lleva la camiseta 9 en el Borussia Monchengladbach.

Pinola ya se hizo un nombre en la Bundesliga. No muy grande, pero un nombre

Por último, esta reglamentado que el campeón y subcampeón (hasta ahora Borussia Dortmund y Mainz) ocupan plaza directa para la Champions League, mientras que el tercero (Bayer Leverkusen) lo hace mediante una eliminatoria previa. A la Europa League clasifican tanto el 4º y 5º puesto (Hannover y Bayern Munich) como el ganador de la Copa Alemania.

Mi banda del año

Del 2010, obviamente.... Cuando termina un año me suelo preguntar cuál fue la banda que mas me pegó durante el transcurso del mismo. En el 2009 fue Radiohead, en el 2008 The Strokes, en el 2007 los Arctic Monkeys, en el 2006 Coldplay y en el 2005 no me acuerdo pero es probable que los RHCP. Siempre vengo un toque atrasado en cuanto a salida de discos.

Este año hubo 2 que se destacaron sobre el resto: Kasabian y Arcade Fire.

Escuché mucho el último disco de los Kasabian, y creo que me gustó algo mas que el tercero de Arcade Fire, pero me voy a quedar con los canadienses como mi banda del 2010. La razón es porque lamentablemente decubrí tarde a los AF y este año fue cuando me decidí a escucharlos mas. A Kasabian ya los tenía desde antes y si bien West Ryder Pauper Lunatic Assylum es genial, Arcade Fire me aportó este año no solo con The Suburbs, sino también con los otros dos álbumes. Asi que felicitaciones, tienen el honor de haber ganado(?). Hasta el 2011, donde voy a elegir otra banda. Por ahora Muse y Arctic Monkeys vienen picando en punta

Ligas Europeas: Albania

Desde hoy, y por orden alfabético, un adentramiento en todas las ligas europeas, adonde todos los latinoamericanos quieren llegar por mas chotas que sean, por ejemplo la de este post.

La Albanian Superliga es la primera división de Albania. Comenzó a funcionar en 1930 con 6 equipos, aunque desde el 2006 son 12 los que le dan color (?) a la liga.

El formato es simple y es el que se usa en casi todas las ligas de la región: Todos contra todos a 2 ruedas, donde cada equipo juega en total 22 partidos. Los dos últimos descienden a la Albanian First Division (Segunda categoría) mientras que lógicamente de allí provienen otros dos equipos que ascienden. Ademas, al igual que en Argentina, el 3º y 4º de la segunda juegan unos playoffs contra el 9º y 10º de la primera división, pudiendose dar 4 ascensos, lo que conformaria un tercio de equipos ascendidos sobre 12 en total.

La Albanian Superliga esta en el puesto numero 44 en el ranking de ligas que establece la UEFA, sobre un total de 53 campeonatos nacionales. Por debajo de potencias como Montenegro o Liechtenstein.

El clásico mas importante del pais se da en la capital Tirana, cuando se enfrentan el KF Tirana, conocidos como "Los Legendarios" y el Dinamo Tirana con el original apodo de "azules". Si, tienen camiseta azul. Cabe decir que el KF le lleva diez partidos de ventaja a su rival (54 a 44 marca el historial).

Los Tirona Fanatics, sobrenombre de los hinchas del KF y el característico numero 12

Ambos equipos son los maximos ganadores de ligas con 24 y 18 respectivamente, siendo Dinamo el campeón defensor esta temporada. El tercero en discordia en la ciudad es el Partizan Tirana, ganador de 15 ligas pero hoy venido a menos luchando en la 2º división.

El Dinamo festejando el último título.

Fuera de la capital el equipo más importante es el Vllaznia (que significa Bosques), de la ciudad de Shkoder. En la temporada 2000-2001 ganaron su último campeonato, totalizando 9 desde la creación de la liga.

Sin embargo, en la actual edición, a 6 fechas del final, el que manda es el sorpresivo Flamurtari, dejando atras a los grandes de la capital que estan fuera de clasificar a las competiciones continentales. En el caso de campeonar, será la segunda vez para el equipo de la ciudad de Vlore, que ya había triunfado en la temporada 1990-1991.

Daniel Xhafa y Fernando Gago en un amistoso. Antes: un desconocido y una figura megaestrella mundial(?). Hoy: el goleador del puntero y una lacra cobradora de sueldos millonarios en el Madrid

Los goleadores actualmente son el croata Pero Pejic del KF Tirana, con 12 goles y Daniel Xhafa, del puntero, con 10.

Los jugadores mas reconocidos de esta liga son....bueno, realmente no son de lo mas conocido pero podemos apuntar a varios del Dinamo Tirana como el delantero del seleccionado albanés Elis Bakaj, y también los argentinos Lucas Malacarne (ex River) y Nestor Martinena (ex Gimnasia LP). En el KF Tirana encontramos al defensor Andi Lila, regularmente convocado para representar a Albania, mientras que en el líder Flamurtari se destacan el goleador Xhafa y un par de macedonios. Otro argento que anda por alla es Rafael Sosa, surgido de las inferiores de Estudiantes y actuando ahora en el Skenderbeu, que usa una camiseta identica a la del pincha.

Por último, la clasificacion para las copas se da de forma que el campeon accede a las fases previas de la Champions League (por ahora el cupo es del Flamurtari), mientras que 2º y 3º (Skhumbini y Vllaznia hasta hoy) clasifican a la Europa League.

Proximo post: Bundesliga de Alemania