Ese es el numero: 95. Eso es el máximo de partidos que un equipo profesional puede jugar en una temporada. ¿Y cómo llego a este numero?. Acá va la explicación:
-Antes que nada intenté tomar como referencia alguna liga masomenos importante, que tenga un calendario largo, muchos equipos, y donde también se jueguen copas nacionales. Si es más de una, mejor.
-Un ejemplo de una liga numerosa podría ser la Argentina, con 30 equipos en la primera división; pero al haber tan solo una copa nacional, que ademas tampoco posee tantas fases clasificatorias como otras en otras partes del mundo, la descarté. Incluso contando copas internacionales, el número de partidos, como mucho, llegaría a 70 partidos por año.
-Inglaterra, Francia y Portugal poseen 2 copas nacionales. En el caso de Inglaterra, además, los clubes de tercera división para abajo, también juegan copas de acuerdo a su nivel en la pirámide divisional. Si contemplamos que la 3ª y 4ª división en Inglaterra son ligas de 24 equipos, nos vendría perfecto para hacer este análisis.
-Pero preferí elegir un equipo de la 4ª división, la Football League Two, porque, en determinadas copas, ingresan en fases anteriores a los equipos de 3ª, y tienen por lo tanto, más partidos por disputar.
Para ejemplificar todo esto, elegimos un equipo al azar de la Football League Two: el Accrington Stanley. Y vamos a ver como puede llegar a jugar 95 partidos en un año:
1) En principio tenemos la liga local. Donde participan 24 equipos. Tres ascienden directo, y otros 4 juegan un playoff por el cuarto ascenso. Entonces, el Accrington va a tener que jugar desde Agosto hasta Mayo un mínimo de 46 partidos. Ahora bien, la campaña del Accrington fue muy buena y terminó en el 5to puesto, por lo cual deberá jugar los playoffs por el ascenso. Aquí jugará una semifinal ante, por ejemplo, el Stevenage, ida y vuelta, para clasificar a una final a partido único en Wembley ante el Leyton Orient. Termine como termine esta final, el Accrington habrá disputado 49 partidos por la liga local.2) En esta temporada, como en todas, el Accrington deberá afrontar la FA Cup, la competición copera más importante del país (y del mundo). Al ser un equipo de cuarta categoría, Accrington comienza su periplo en la First Round. El rival: Eastleigh, de 5ª division, como visitante. Termina empatado 0-0, por lo que según las reglas de la FA Cup, debe jugarse una revancha, ahora en cancha del Accrington. Ahora si, victoria de nuestros héroes(?) 3-0 y a Segunda Ronda, donde espera otro equipo de 5ª division: Kidderminster.
Nuevamente, otro empate: 1-1, y a sufrir en el replay, donde nuevamente Accrington logra imponerse 3-0.
Ya en la Tercera Ronda, aparece un rival mas difícil: Leeds United como local: empate 1-1, y sorpresiva victoria del Accrington de visitante 1-0, para dejar a los whites en el camino y avanzar a Cuarta Ronda.
El sorteo le sonrió a nuestro equipo, ya que jugará ante el Yeovil, de su misma categoría. Sin embargo, apenas rescato un empate 0-0 como local. Eso si, ganamos con autoridad 3-1 como visitante. A octavos.
En octavos aparece el primer escollo: Manchester City, que pone suplentes. 0-0 en Manchester, y victoria del Accrington 2-1 en el replay. A esta altura ya toda Inglaterra habla del Accrington Stanley.
En cuartos, ante Fulham: 3-3 como local, y otro empate 0-0 de visitante. En los penales Accrington avanza.
A partir de semifinales, los replays se eliminan. Igualmente Accrington deja en el camino, también por penales, al Newcastle.
En la final ante Liverpool, los de Klopp hacen valer su categoría y se imponen 4-1, Accrington termina su epopeya copera sumando un total de 14 partidos por FA Cup.
3) Antes de haber comenzado su participación por la FA, Accrington ya había disputado la League Cup, donde participan solo los equipos de los primeros cuatro niveles del fútbol ingles. Aquí no se juegan replays, aunque la semifinal es a partido de ida y vuelta. Accrington arrancó en la Primera Ronda, ganándole 2-1 a Newport, en Segunda Ronda se sumaron algunos equipos de Premier League, pero el sorteo fue benévolo y el rival fue el Oxford: victoria 1-0. En Tercera Ronda, una durisima victoria 3-2 ante QPR, dejaba a Accrington clasificado a octavos, donde esperaba Crystal Palace: fue 2-0. En cuartos Accrington aguantó los 90 minutos ante Everton, superándolo recién en los penales. En semis, el rival fue Birmingham, que ganó la ida 1-0, pero Accrington lo supero 2-0 como local avanzando a la final, la cual perdería ante Arsenal 0-3.
Otra final perdida, pero a esta altura ya era heroico lo de Accrington accediendo a la final tras disputar otros 8 partidos.
4) Como dijimos, la FA Cup y la League Cup no son las únicas copas que tienen para disputar los equipos de 4ª división. Accrington también deberá participar de la JPaint Trophy o Football League Trophy. Esta copa engloba a los equipos de tercera y cuarta categoría. Se juega a partido único, exceptuando las semifinales. Al ser Accrington un equipo de cuarta división, deberá afrontar el compromiso desde la primera fase de la zona Noroeste, donde por ejemplo, enfrentaría a Carlisle. Victoria tranquila por 4-1, con pase a la segunda rueda donde aparece un rival complicado: Wigan. De todos modos Accrington se impone por penales tras un 1-1.
En los Cuartos de Final de la Zona Norte, Accrington supera 1-0 al Barnsley y avanza a las semifinales zonales, donde nuevamente se impone 1-0, esta vez ante Rochdale.
En la final de la Zona Norte, Accrington supera 3-2 a Port Vale como local, y luego empata 0-0 como visitante. Jugará nuevamente una final de copa, ante el ganador del otro lado del cuadro: Millwall. Es empate 1-1, pero en los penales, ahora si, Accrington logra imponerse y alzar el trofeo tras disputar otros 7 encuentros.
5) Hasta aquí tuvimos una gran cantidad de encuentros correspondientes al plano nacional, pero no tuvimos en cuenta que Accrington ya había conseguido quedarse (de forma inesperada) con la FA Cup la temporada anterior, por lo cual tuvo el derecho de participar en la UEFA Europa League (eso si, se ahorró de jugar las fases preliminares y entró directamente en la fase de grupos). Tuvo un grupo no tan accesible: Panathinaikos, Odense y Real Sociedad.
Pese a la catarata de partidos que venia jugando por el torneo local, se las ingenió para pasar de ronda tras ganarle a Odense y Panathinaikos como local, empatar sus tres encuentros como visitante y caer en casa con la Real Sociedad.
En 16avos lo esperaba el Lyon: Victoria 1-0 como local y empate 2-2 en Francia.
En 8vos un rival sin tanto peso: el Metalist ucraniano, al que derroto 2-0 como local. El 1-2 en Ucrania le permitió a Accrington acceder a cuartos.
En 4tos de Final el rival era el Porto. Sendos empates 1-1 dieron pie a los penales y una vez mas el beneficiado fue nuestro Accrington.
Las semifinales fueron complicadisimas ante otro equipo portugués: Benfica. Derrota 1-3 como visitante, pero victoria 2-0 en Inglaterra. Accrington será quien juegue la final.
En este ultimo partido, disputado en el Olímpico de Roma, Accrington logró la heroica y se quedo con la copa tras ganarle al poderoso Borussia Dortmund por 3-2, terminando su aventura europea luego de 15 partidos jugados.
6) Pero no todo termina acá. De hecho, antes de disputar todos estos partidos a los que venimos haciendo referencia Accrington tuvo que disputar el Community Shield, la Supercopa inglesa que enfrenta al campeón de la Premier (Supongamos que fue Chelsea) y el de la FA Cup (habíamos quedado en que Accrington la había ganado la temporada anterior). Fue victoria del Chelsea 2-0, pero tenemos 1 partido mas para agregar.
7) Si bien la temporada ya ha terminado, Accrington deberá afrontar un juego mas: Al ser campeón de la Europa League, deberá enfrentar al campeón de la Champions League (Supongamos Bayern Munich) por la Supercopa Europea. Si bien esta competición se disputa al comienzo de la temporada siguiente, elegí incluirla en este conteo.
Entonces:
49 partidos de Liga
14 partidos de FA Cup
8 partidos de League Cup
7 partidos del Football Trophy
15 partidos de UEFA Europa League
1 partido por Community Shield
1 partido por Supercopa UEFA
Dan un total de 95 partidos en una temporada, que usualmente comienza en Agosto y termina en Mayo. Teniendo en cuenta que hay dos meses muertos (Junio y Julio), son aproximadamente 300 días en los que deberán entrar esos 95 encuentros, es decir, un promedio de aproximadamente un partido cada 3 días.
Para terminar, dejo un posible calendario donde entrarían estos 95 partidos:
Referencias:
FOOTBALL LEAGUE TWO
PLAYOFFS POR EL ASCENSO
FA CUP
LEAGUE CUP
JPAINT TROPHY
EUROPA LEAGUE
COMMUNITY SHIELD
SUPERCOPA UEFA
